Интерфейс PCMCIA

Интерфейс PCMCIA был разработан специально для портативных компьютеров и используется практически всегда только для них. Необходимость создания нового интерфейса вызвана тем, что в notebook'ах нет возможности для установки обычных плат расширения, потому что там отсутствуют слоты, куда бы эти самые карты можно было бы вставить. PCMCIA расшифровывается как Personal Computer Memory Card International Association и представляет собой своего рода расширение системной шины портативного РС.

С PCMCIA-интерфейсом выпускаются миниатюрные карточки (рамером с кредитную), которые могут содержать модем, сетевую плату, жесткий диск, память и т. д. В 1989 году впервые появились такие карточки, которые устанавливались в специальный внешний разъем. Сначала этот разъем был 16-разрядным, затем перешли на использование 32 линий данных, что при частоте 33 MHz дало пропускную способность 132 мегабайта в секунду (как у шины PCI). В начале 1995-го труднопроизносимый стандарт PCMCIA переименовали в PC-Card, потому что существуют довольно разнообразные устройства, подключаемые к PCMCIA, а не только карты памяти. Карточки вставляются в стандартизированный внешний разъем, которым оборудованы все портативные компьютеры. Существует несколько стандартов для РС-Card. Это соответственно PC-Card Type I, Type II и Type III. Единственное, по сути, их отличие - размеры. Соответственно варьируются и типы исполняемых в виде PC-Card устройств. Привожу табличку с их типичными размерами и устройствами, которые эти размеры используют:

Тип	Размеры, mm	Назначение
Type I	54x85.6x3.3	Память (SRAM, Flash и т. д.)
Type II	54x85.6x5.5	Устройства ввода-вывода (модемы, сетевые карты и прочее)
Type III	54x85.6x10.51	Устройства хранения данных, жесткие диски

Эти типы совместимы сверху вниз, то есть в слот Type III можно вставить карту Type I или II (и она заработает), но не наоборот.

Есть еще PC-Card Type IV, но о нем пока толком ничего неизвестно, так как этот тип, предлагаемый фирмой Toshiba, не стандартизирован. Эти карты могут иметь разную толщину.

Для работы с PC-Card на настольном компьютере нужно приобрести соответствуюший адаптер. Карточки применяются не только в персональных компьютерах, но еще, например, в цифровых камерах в качестве носителя информации (обычно карты памяти, реже жесткие диски). PC-Card могут работать от 3.3 и от 5 V.